ผ้าที่ถวายภิกษุสงฆ์ในช่วงออกพรรษา กำหนดช่วงระยะเวลา ๑ เดือน นับตั้งแต่แรม ๑ ค่ำ เดือน ๑๑ จนถึงขึ้น ๑๕ ค่ำ เดือน ๑๒, เรียกพิธีถวายผ้ากฐินนี้ว่า ทอดกฐิน.
พิธีการทำบุญ หรือผ้าที่ถวายแก่ภิกษุสงฆ์ในช่วงออกพรรษา โดยมีกำหนดช่วงระยะเวลา ๑ เดือน นับตั้งแต่แรม ๑ ค่ำ เดือน ๑๑ จนถึงขึ้น ๑๕ ค่ำ เดือน ๑๒, เรียกพิธีการทำบุญถวายผ้ากฐินนี้ว่า บุญกฐิน หรือเรียกสั้น ๆ ว่า กฐิน
ความหมายของกฐิน
กฐิน เป็นภาษาบาลี แปลตามศัพท์ว่าไม้สะดึง คือ “กรอบไม้” หรือ “ไม้แบบ” ที่ใช้ขึงผ้าสำหรับเย็บเป็นจีวรในสมัยก่อน ซึ่งผ้าที่เย็บเรียบร้อยแล้วผ่านการใช้ไม้สะดึงนี้ เรียกว่า ผ้ากฐิน (ผ้าเย็บจากไม้แบบ)
นอกจากนั้น คำว่า กฐิน อาจใช้เพื่อสื่อความหมายเหล่านี้ได้
กฐิน หมายถึง ชื่อเรียกไม้กรอบหรือไม้สะดึงสำหรับขึงทำจีวร ดังที่กล่าวมา
กฐิน หมายถึง ผ้าที่ถวายแก่พระสงฆ์เพื่อกรานกฐิน (กฐินทุสสัง)
กฐิน หมายถึงงานบุญประเพณีถวายผ้าแก่พระสงฆ์เพื่อกรานกฐิน
กฐิน เป็นชื่อเรียกของสังฆกรรมการกรานกฐินของพระสงฆ์
ทำไมจึงเชื่อว่า กฐิน มีความพิเศษ
การทำบุญถวายกฐินมีข้อจำกัดหลายประการ ซึ่งทำให้การถวายกฐินนั้นมีความความพิเศษแตกต่างจากทานอื่น ดังนี้
1.กฐินจำกัดประเภททาน คือ ต้องถวายกฐินเป็นสังฆทานเท่านั้น จะถวายเฉพาะเจาะจงภิกษุรูปใดรูปหนึ่งเหมือนทานอย่างอื่นไม่ได้ หมายความว่า เบื้องต้นต้องถวายแก่สงฆ์ เพื่อให้เป็นของสงฆ์ก่อน แต่นั้น สงฆ์จะทำการอปโลกน์เพื่อมอบให้แก่พระภิกษุรูปใดรูปหนึ่ง
2.กฐินจำกัดเวลา อธิบายว่า กฐินเป็นกาลทานอย่างหนึ่งที่ต้องทำการถวายตามช่วงเวลาที่พระพุทธองค์ทรงอนุญาตไว้ คือจำกัดเวลาว่าต้องถวายภายในระยะเวลา 1 เดือน นับแต่วันออกพรรษา เป็นต้นไป คือตั้งแต่วันแรม 1 ค่ำ เดือน 11 ไปจนถึงวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 12 (วันเพ็ญเดือน 12)
3.กฐินจำกัดงาน คือ พระภิกษุที่กรานกฐินนั้นต้องทำการตัด เย็บ ย้อม และครองให้เสร็จภายในวันที่กรานกฐิน
4.กฐินจำกัดไทยธรรม หมายความว่า ผ้าที่ถวายต้องถูกต้องตามลักษณะที่พระพุทธองค์ทางกำหนดไว้ในพระวินัย
5.กฐินจำกัดผู้รับ คุณสมบัติของพระภิกษุผู้รับกฐินนั้นต้องเป็นผู้ที่จำพรรษาในวัดนั้นโดยไม่ขาดพรรษาตั้งแต่1รูปขึ้นไป และจะใช้ 5 รูปขึ้นไปในการกรานกฐินในเขตสีมา (หรือโรงอุโบสถ์)
6.กฐินจำกัดคราว หมายความว่า วัดหนึ่งรับกฐินได้เพียงปีละ 1 ครั้งเท่านั้น (แต่ผู้ถวาย สามารถถวายได้ไม่จำกัดวัด)
7.กฐินเป็นพระบรมพุทธานุญาต หมายความว่า พระพุทธองค์ทรงอนุญาตด้วยพระองค์เอง ทานอย่างอื่นนั้นมีทายกทายิกาทูลขอให้พระพุทธองค์ทรงอนุญาต เช่น นางวิสาขามหาอุบาสิกาทูลขออนุญาตถวายผ้าอาบน้ำฝน เป็นต้น
